Her kommer det sidste indlæg fra Thailand, da vi imorgen rykker videre østover til et forhåbentligt glædeligt gensyn Hanoi og derfra til Sa Pa i den nordlige region i Vietnam, som vi ikke fik set tilbage i januar og februar. Vi er pt tilbage i skønne Chiang Mai, som er blevet en af Thailand favoritterne. Grunden til, at vi landede her, var, at det for det første var billigere at flyve hertil end til Bangkok fra Surat Thani, og for det andet var flybilletterne videre til Hanoi ligeledes billigere herfra sammenlignet med Bangkok. Win-win! Personligt glæder jeg mig helt vildt til at komme tilbage til verdens bedste(?) kaffeland, og til at have god tid til at se nærmere på de nordlige regioner. Dette er et ganske kedeligt og ufarligt indlæg, som egner sig glimrende til en gang godnatlæsning:-). Håber, I alle har haft en dejlig omend kold!) påske.

Fra Koh Lanta via Khao Lak og Surat Thani til Chiang Mai

Fra Koh Lanta gik turen til Khao Lak, som var det sted i Thailand, som blev hårdest ramt under boxing day tsunamien i 2004. Vi havde booket et hotel for en enkelt nat, og heldigvis for det, for der var ingen af os, der syntes at byen havde det helt store at byde på. Derfor bestemte vi os næste dag for at tage videre til Surat Thani, og da et privat køretøj, i vores tilfælde en minibus, kun kostede et par hundrede Bath, eller 40 kr.) mere end en regulær bus billet den efterfølgende dag, bestemte vi os for at rykke videre samme dag midt på eftermiddagen. Vi havde en meget smuk men våd køretur igennem Khao Sok National Park, og nåede en 3 timer senere frem til et dejligt gensyn med vores lille hyggelige hotel i Surat Thani. Vi bookede to nætter, så vi kunne planlægge den videre færd herfra, og valget faldt så på Chiang Mai og videre østover. Vi var ude og se ildfluer aftenen inden vi drog videre. Efter aftensmad ved floden i Surat Thani fandt vi en mole, hvorfra de solgte ture ud og se ildfluer langs floden. Vi charterede en båd og kravlede alle mand ombord på en flad træbåd med sindssygt larmende påhængsmotor i ly af mørket. De to ældste var noget beklemte ved at skulle ud på den natmørke flod, men ingen grund til panik (endsige redningsveste), for vores kaptajn havde jo sin telefon, som fungerede glimrende som fyrtårn. Eller noget. Desuden var der optræk til uvejr, som dog forblev til lidt lynen i det fjerne. Efter et lille kvarter op ad floden stoppede kaptajenen motoren, og vi sejlede over mod bredden, hvor vi fik øje på en masse små glimtende blink i mørket. Ildfluer! Det kan bedst beskrives som en masse små glimtende, svage lys, men det var en spændende oplevelse at sidde der i mørket og se op på de glimtende træer. Og vi kom selvfølgleig tilbage i god stand, for de folk, som sejler ud kender selvfølgelig floden ud og ind.

Tilbage i Chaing Mai – smuttur til Mae Rim og turistfælderne

Vi er tilbage i Chaing Mai nu, og bor samme sted, som da vi forlod byen sidst, nemlig Phusiri Place. Hotellet ligger lidt udenfor byen, men har store familieværelser og en lille pool til en rigtig god pris,og i og med vi er 5 mand høj og lav kan det være svært at finde et værelse med 2 dobbeltsenge til en god pris. Her i byen foretrækker vi at bruge lidt mindre på hotel, så der er flere penge til ture, oplevelser og mad. Christian havde en dag, hvor han tog ud og fiske, og pigerne og jeg var på tempeltur i den gamle by, hvor vi blev velsignet af en buddhistisk munk, for senere på dagen at blive kølet ned i et af byens mange storcentre for at blive kølet lidt ned i dagens hede, som i april ligger på omkring 35 grader. Kontrasterne er til at få øje på!

Igår var vi alle på tur i Mae Rim området, som ligger en halv times kørsel nord for Chiang Mai. Her besøgte vi en slagefarm, og som de eneste gæster havde vi et ret up and close oplevelse med flere forskellige slanger. De har bl.a. giftige cobraslanger i størrelsesorden 2 meter, og lad os bare slå fast, at hverken Christian eller jeg var særligt stolte af at sidde på første parket med Sofie på skødet små 2 m væk fra en 30 cm høj slangemanege, som den velvoksne cobraslange flere gange på et slpitsekund var på vej ud af. Vi vendte underbukserne og åndede lettet op, da vi gik ud af slangeparken, men det var alligevel en stor oplevelse for os alle. Turen gik videre til Tiger Kingdom, hvor vi dog valgte ikke at gå ind, da det var virkeligt dyrt, og egentlig bare gik ud på, at man blev lukket ind i et lille område, hvor der lå en sovende tiger for derefter at få taget et par billder, og det var så det. Derfra til Monkey Centre, hvor aber levede i kummerlige forhold i enten bittesmå bure eller bundet til en træstub i 1 meter lang kæde. Øv! Så lige en opfordring til IKKE at besøge sidstnævnte. hvis man er i Chiang Mai. Tiger Kingdom får blandede anmeldelser ift dyreetik online, men dyrene så sundeog velsoignerede ud, omend de selvfølgelig ikke lever i det, der kan kaldes et naturligt habitat, i og med de fungerer som props for turisternes billeder.

Chiang Mais fantastiske frugter, templer og (nat)markeder

Jeg bliver lige nødt til at slå et slag for Chiang Mai, for det er virkelig en helt fantastisk by, som man bør inkludere på sin Thailand rejseplan, hvis det på nogen måde er muligt. Den gamle by dækker et meget overskueligt område på velsagtens 1,5 X 1,5 km, og man kan nemt fortabe sig i de små snævre og krogede baggyder, hvor man føler sig lysår væk fra bilstøjen, gadehandlerne og det almene kaos, som er en del af gadebilledet her i sydøstasien. Desuden er der i hundredevis (synes der) af templer, som man også kan fortrække til, hvis man har brug for lidt respit fra hverdagens kaos. Alt sammen blot et stenkast fra alt hurlumhejet, hvor man kan få stillet sit shoppinggen, den lille eller store sult eller sit seriøse frugt fix med de mest velsmagende, farvestrålende og saftige frugter, man kan tænke sig. Alle folk er utroligt søde overfor os som børnefamilie (det er nu vores oplevelse alle de steder, vi har været). Hver lørdag og søndag er der weekendmarked to forskellige steder i byen, hvor veje spærres af for trafik, og gadehandlerne kommer frem med det smukkeste udvalg af diverse kunsthåndværk i træ, stof, messing osv. Mange lokale familier i nordthailand valgfarter til Chiang Mai for at sælge ud af deres varer, for derefter at gå hjem og lave flere i ugens løb, så de er klar til den kommende uge. Det er efter sigende derfor de samme boder, der går igen begge dage. Vi har kun været afsted på søndagsmarkedet i den gamle by, men her var det mange af de samme handlende, som solgte deres varer. Varerne er billigerere her end i night bazaren, som er åben hver aften hele ugen, og dækker et rimeligt stort område med flere forskellige natmarkeder, nogle open air, andre overdækkede, hvor man kan købe alt mellem himmel og jord, og hvor der er mad fra hele verden  massevis af små boder.Ud over nat bazaren er der diverse mad aftenmarkeder, som åbner hver aften, og hvor man kan få stillet sin sult og tørst til små penge. Det er virkeligt hyggeligt! Og maden i Thailand er jo bare skøn, så den kommer vi til at savne, når vi tager herfra, men heldigvis er det vietnamesiske køkken mindst lige så godt, selvom det er noget helt andet. Det er altid vemodigt at rejse fra et sted, som er kommet under huden på en, så mon ikke det snarere bliver et på gensyn end et farvel  til byen, som vi sammanlagt har opholdt os længst tid i under vores rejse!

Og så døde upload funktionen så lige for mig, så de sidste par billeder kommer ikke med i denne omgang.